近期，前湖人球星大鯊魚奧尼爾在接受媒體采訪時，被問及“誰是NBA歷史前五的中鋒”！奧尼爾嚴肅地表示：“顯然，我是NBA最具統治力的中鋒，但我喜歡謙遜，所以我想把這項榮譽送給那些為我鋪平路途的人。” 作為 NBA 歷史上最具統治力的中鋒之一，沙奎爾?奧尼爾手 4次總冠軍、3 次總決賽 MVP、1次慣例賽MVP與2次得分王，拿來作為 “偉大中鋒” 的代名詞，無可厚非，不過，作為1992年選秀狀元，奧尼爾的職業生涯恰逢中鋒位置的 “黃金末期”—— 他既與哈基姆?奧拉朱旺、大衛?羅賓遜等傳奇中鋒同場競技，也見證了傳統中鋒逐漸被小球戰術沖擊的末尾。在他看來，自己的成功離不開晚輩們為中鋒位置奠定的戰術位置。在奧尼爾的心目中，誰才是NBA最佳的中鋒呢？

拉塞爾的偉大之處，在于他重新定義了中鋒的角色：不再是單純的得分手，而是球隊的 “防衛中心” 與 “肉體首領”。他開創了 “中鋒策應防衛” 的打法，經過預判傳球路途完成搶斷，用精準的籃板維護發起快攻，甚至在關鍵時辰親身擔任防衛對方的中心球員。1962 年總決賽，拉塞爾在第七場競賽中狂攬30分40籃板，率領凱爾特人擊敗湖人奪冠，這一數據至今仍是總決賽歷史上的 “神跡”。

在奧尼爾的名單中，比爾?拉塞爾無疑是 “團隊籃球” 的終極意味。職業生涯13個賽季，拉塞爾共奪得11次總冠軍（其中包括一次 8 連冠），這一紀錄至今仍是 NBA 無法跨越的巔峰。更令人驚嘆的是，他還5次中選慣例賽MVP，12 次中選全明星，11次躋身NBA最佳陣容 —— 要知道，NBA 直到1969年才設立最佳防衛陣容獎項，若事先已有該榮譽，以拉塞爾場均22.5個籃板（歷史第二）、職業生涯共搶下21620個籃板的防衛統治力，肯定會包攬更多獎項。

1. 比爾?拉塞爾