9月17日，資深記者馬德興在《西方體育日報》發(fā)文表示，中超球隊征戰(zhàn)亞冠，不能未戰(zhàn)先怯。

“外戰(zhàn)重于內戰(zhàn)”，實際上確實如此，但如今“內卷”之勢成為普遍現象。只是，“內卷”可以提升中國足球的競爭力？就在9月15日率先展開的西亞大區(qū)競賽中，在上賽季沙特國際聯賽中先后打敗了C羅領銜的利雅得成功以及妄自菲薄的利雅得新月、最終攫取亞冠冠軍的吉達國民而登上沙特聯賽冠軍寶座的吉達結合隊，首輪被阿聯酋的阿布扎比一致以2比1擊敗。這或許是某種信號，即沙特球會的壓倒性優(yōu)勢能否末尾遭到了應戰(zhàn)？阿布扎比一致在上賽季阿聯酋聯賽僅僅是第三名，新賽季前的轉會市場上也沒有一擲千金，但還是爆出了一個冷門。這恐怕還是首先在于勇氣！

新賽季伊始，整個亞洲足壇的話題依然還是“沙特能否依然繼續(xù)占據壟斷位置”。也正因此，國際球迷對中超球會出戰(zhàn)亞冠基本不抱什么希望，甚至N多人都提出：鑒于往年中超聯賽冠軍之爭出現白熱化之勢，四支球隊恰恰都將出戰(zhàn)亞冠，應該都選擇戰(zhàn)略性堅持，將重心全部都轉移到中超聯賽上。以往，這種聲響很少可以有市場，但如今這種聲響居然失掉更多的附和聲。

由于眾所周知的緣故，中超有段時間出戰(zhàn)亞冠聯賽的球隊選擇了戰(zhàn)略性堅持，青年軍或許是預備隊出戰(zhàn)，效果自然可以想象。片面恢復正常之后，趕上了亞足聯對亞洲俱樂部賽事片面停止改制，亞冠聯賽變成了“精英聯賽”與“二級聯賽”，此外還有一個相對水平更低的“應戰(zhàn)聯賽”。更重要的是，亞足聯片面放開了外援政策。硬實力方面，中超球隊缺乏足夠的競爭力。在上賽季首屆亞冠精英聯賽中，以沙特為代表的“金元權利”統治著亞冠精英聯賽，擁有超級豪華外援助陣的三支沙特球會戰(zhàn)績顯赫，吉達國民隊也最終攫取了冠軍。

2025-2026賽季亞冠精英聯賽9月15日曾經片面打響，中超三強上海海港、上海申花與成都蓉城將出戰(zhàn)。和以往幾個賽季一樣，球迷們對中超球會的前景普遍失望，甚至基本就沒有想到要去與對手一爭。這從各方的為難心情中就可以看出。